Newcastle - Everton

Det här är en match där både kontext och form spelar stor roll. Newcastle kommer in efter att ha säkrat sin plats i Champions League-åttondelen och hade en uppvisning i de senaste cupmatcherna mot Qarabag. Den vinsten ger såklart moral och självförtroende inför ligaspel på St James' Park, samtidigt som tipsterkonsensus pekar på Newcastle som favoriter inför kvällens möte.

Formen talar för att Newcastle är kapabla att ta tre poäng. Kommentaren från flera experter om att klubben vunnit fyra av sina senaste fem matcher visar på ett uppåtgående momentum. Samtidigt finns oro för defensiven: Newcastle har noterat många mål framåt hemma men har också släppt in en hel del mål, exempelvis 24 gjorda och 20 insläppta hemma enligt senaste noteringar, och endast en nolla på de sista tio försöken i ligan.

Everton kommer inte till St James' Park som ett nödrop, utan med egenskaper som gör dem farliga på bortaplan. De har visat att de hittar nätet regelbundet och har gjort mål i nio av sina senaste tio matcher, samtidigt som några experter pekar på att de har haft problem i sin nya hemmaarena och stundtals presterar bättre utanför hemmaplan. Det gör dem svårslagna i enstaka bortamatcher, men mot ett Newcastle som är på offensiven blir det en tuff uppgift.

Taktiskt blir matchbilden trolig att präglas av Newcastles vilja att styra tempot och skapa ytor via sina anfall medan Everton försöker kontra och utnyttja fasta situationer och omställningar. Lagens svagheter bakåt talar för att båda kan hitta mål; flera tipsters har därför pekat på both teams to score som ett realistiskt scenario. Individuellt är det extra intressant att se spelare som lämnat eller spelat för motståndaren tidigare, något som ofta tänder extra gnistor i sådana möten.

Sammanfattningsvis är Newcastle favoriter på papperet och i tipsterkonsensus tack vare form, hemmastöd och Champions League-momentum. Men det finns tydliga tecken på att matchen kan bli öppen med mål åt båda håll givet Newcastles baklängesmål och Evertons konsekventa målproduktion. För den som letar ett huvudval är Newcastle det mest logiska alternativet samtidigt som en kombination med båda lagen gör mål känns prisvärd ur spelperspektiv.