Senegal - Iraq

Det här är en match där motivation och kvalitet talar för hemmafavoriten. Senegal kommer in i mötet efter tuffa bortamatcher i gruppen där man förlorade mot Norge med 3–2 och mot Frankrike med 3–1, vilket visar att laget både har offensiva resurser men också uppvisat försvarssvagheter. Laget har dessutom tagit med Sadio Mane i sin 26-mannatrupp inför VM, vilket ger ett tydligt offensivt hot och erfarenhet i avgörande situationer.

Iraq har haft svårt att få utdelning i turneringen och har hittills endast gjort ett mål, vilket talar för att man kan få problem att skapa tillräckligt med heta chanser mot ett Senegal som kan ligga högt i press och utnyttja omställningar. Rangmässigt ligger Senegal klart före på FIFA-listan, vilket ofta syns i den taktiska mognaden och i individuell kvalitet i sista tredjedelen.

Matchbilden kan mycket väl bli att Senegal tar initiativet och försöker avgöra tidigt medan Iraq lär komma att satsa på kontringar och en kompakt defensiv uppställning. För Senegal finns incitament att vinna för gruppens heder och för att visa kapacitet efter de tidigare förlusterna, medan Iraq kan spela mer riskminimerande om man vill undvika stora nederlag.

Sammanfattningsvis känns Senegal som det mest trovärdiga valet för seger i den här matchen. Kombinationen av offensiva spelare i truppen, tidigare målproduktion i turneringen och en högre internationell ranking talar för att man hittar vägar för att få hål på Iraqs försvar och ta tre poäng i detta gruppspelens avslutande möte.