Roberto De Zerbi höll sin första presskonferens som Tottenhams huvudtränare och var rakt på sak. Förlusten av Mohammed Kudus, som tvingas till operation och blir borta i cirka tre månader, var ett tungt bakslag – men De Zerbi underströk att laget har resurser att kämpa för att vända formen.
”Jag började med inte särskilt mycket tur”, sa han och erkände att Kudus var en viktig pjäs för hans spelidé. Samtidigt betonade han att det finns flera anfallare i truppen med kvalitet att göra skillnad: Kolo Muani, Mathys Tel, Xavi Simons, Richarlison och Dominic Solanke nämndes som alternativ att förlita sig på.
Tottenham sitter just nu på nedre delen av tabellen med sju matcher kvar, men De Zerbi var tydlig med att fokus ligger framåt. Han vill få ut mer av spelarnas potential och skapa ett spel som både ger resultat och glädje.
När det gäller skadeläget bekräftade han att Guglielmo Vicario inte är redo för omedelbar comeback efter en mindre operation och att Rodrigo Bentancur fortfarande arbetar sig tillbaka. Antonin Kinsky kan få stå i mål vid behov och laget ska vara redo att kämpa om poäng med de resurser som finns.
En viktig del av budskapet till klubben handlade om fansen. De Zerbi vände på frågan och menade att spelarna måste förtjäna publikens stöd: fansen lider tillsammans med laget och förtjänar att få se rätt inställning, rätt spel och ett agerande på planen som gör dem stolta.
På träningsplanen har De Zerbi blivit positivt överraskad. Han lyfte fram både unga talanger som Bergvall, Archie Gray, Mathys Tel och Xavi Simons och stabila äldre spelare som Van de Ven, Romero och Porro. Han vill även se den Gallagher han uppskattade under Chelseatiden – en mittfältare som tar ansvar och bidrar kreativt.
Avslutningsvis betonade De Zerbi sin tro på truppen: målet är att hjälpas åt för att spela bättre, njuta med bollen och ge fansen anledningar att tro igen. Det är en tydlig utgångspunkt för den sista delen av säsongen.