Howe ursäktar sig inte efter Newcastle-kollaps i derbyt

Det blev en smärtsam dag för Newcastle. Laget tog ledningen tidigt genom Anthony Gordon i den tionde minuten och såg länge ut att styra matchen, men kontrollen försvann i andra halvlek.

Sven Botman träffade stolpen och Newcastle dominerade stora delar av första halvlek – men bristen på ett andra mål straffade sig. Sunderland växte in i matchen och Chemsdine Talbi gjorde 1–1 i den 57:e minuten.

Senare fick Malick Thiaw en målgivande situation bortdömd för offside relaterad till Jacob Murphy, och i matchens sista skälvande minuter avgjorde Brian Brobbey med ett 90:e-minuten-mål som fullbordade dubbeln mot stadsrivalerna.

För Newcastle blev det en tung avslutning på en prövande vecka efter Champions League-utgången mot Barcelona, och förlusten innebar en stor missad chans att närma sig topplagen i tabellen. Klubben har spelat 51 matcher den här säsongen – fler än något lag i Europas fem största ligor – men tränare Eddie Howe ville inte använda trötthet som bortförklaring.

Howe var rak i sin kritik: ”Smärtsamt, tuff eftermiddag för oss. Vi fick en positiv start, men vi kapitaliserade inte på momentum. Första halvlek mattades ut och i andra var vi sämre. Jag gillade inte vår insats. Tekniskt var vi under pari.”

Han betonade också behovet av självrannsakan: ”Logik kanske säger att trötthet spelar in, men vi kan inte gömma oss bakom det. Vi måste se oss själva i spegeln, lära oss av misstagen och visa karaktär i responsen.”

Newcastle ligger fyra poäng bakom sjundeplatsen med sju återstående ligamatcher och har mycket kvar att göra om Europaspel ska bli verklighet. Klubben hoppas kunna få tillbaka viktiga spelare som Bruno Guimarães och Lewis Miley efter uppehållet, samtidigt som Sandro Tonali är borta med en ljumskskada. Nu väntar hård jobb och en prövning av lagets karaktär.