Ollie Watkins är inne i vad han själv kallar den tuffaste säsongen i karriären – men han vägrar ge upp. Anfallaren satte två mål när Aston Villa vann Europa League-åttondelen mot Bologna och visade samtidigt att formen kan komma tillbaka i precis rätt ögonblick.
Watkins, 30, har gjort 12 mål på 44 framträdanden den här säsongen, en siffra som ligger under hans tidigare nivåer. Efter framgångarna i EM 2024 har förväntningarna på honom ökat, och det har gjort den här perioden extra påfrestande.
"Det här är den tuffaste tiden i min karriär. Jag har nått nya nivåer tidigare och då kommer också fler ögon på mig. I år har jag inte varit där jag önskat, men jag lär mig att hantera det," säger Watkins.
Bräcket mot Bologna gav inte bara matchen åt Villa – det gav också Watkins självförtroende och ett viktigt momentum inför avslutningen av säsongen. Hans rörelsemönster och avslut visade varför han varit en nyckelspelare både i klubblaget och tidigare i landslaget.
Trots att han nyligen fick lämna ett uttagningsläger tomhänt har Watkins inte släppt tanken på att återvända till landslaget inför nästa VM. Han vet att konkurrensen är hård och att marginalerna är små, vilket gör varje mål och varje stark insats ännu viktigare.
Under en tuff period sökte han också råd från tidigare storspelare – bland annat pratade han med Michael Owen som tipsade om att hans bästa prestationer kommer när han spelar aggresivt och är besvärlig för motståndarna. Det rådet tar Watkins med sig in i slutspurten.
Med Aston Villa i kamp på flera fronter och några veckor kvar av säsongen kan berättelsen för Watkins fortfarande ändras. Målet är tydligt: fler mål, mer självförtroende och en plats i en VM-trupp han själv vill vara en del av. Han avslutar säsongen fokuserad – och redo att göra allt för att nå målet.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
