I en nervkittlande playoff-match i Zenica gick Bosnien-Hercegovina segrande ur straffdramat mot Italien efter 1–1 och 4–1 på straffar. Det blev en historisk natt där värdarna höll nerverna bäst och säkrade platsen i sommarens världsmästerskap.
Italien tog ledningen tidigt genom Moise Kean, men matchbilden förändrades när Alessandro Bastoni fick rött kort i första halvlek. Spelövertaget skiftade och Bosnien jobbade sig tillbaka in i matchen.
Haris Tabaković kvitterade sent och tryckte fram dramatiken inför övertid. Italien hade sina chanser även i förlängningen, men lyckades inte hitta det avgörande målet mot ett resolut bosniskt försvar och en publik som bar laget framåt.
I straffläggningen lyckades hemmalaget bäst med sitt avslut; Esmir Bajraktarević satte den avgörande straffen och skickade Bosnien till sitt andra VM som självständig nation. För Italien innebär förlusten ännu en smärtsam miss — en tung kväll för de fyrfaldiga världsmästarna.
För Bosnien är det en triumf att fira: belöningen blir spel på världens största scen och minnen för en hel fotbollsnation. För Italien väntar nu omprövning och byggarbete inför framtiden.