Tuchel: Bellingham troligen borta från Englands vänskapsmatch mot Japan

Thomas Tuchel har gett en klar uppdatering kring Jude Bellinghams status inför Englands vänskapsmatch mot Japan — mittfältaren kommer troligen att hållas utanför spel. Bellingham är med i truppen till träningslägret men har fortsatt en begränsad roll under träningarna efter en muskelåkomma som uppstod i början av februari.

Skadan, som uppstod när han spelade för Real Madrid, har gjort att 22-åringen bara fått korta inhopp för klubben sedan dess. I landslagssammanhang har Bellingham deltagit i delar av passen men inte helt fritt från försiktighetsåtgärder, vilket fått tränarstaben att väga risken noggrant.

Tuchel har uttryckt att det vore onödigt att ta en onödig risk med muskelproblemet just nu och att planen därför lutar åt att Bellingham inte spelas i matchen. Beslutet handlar om att undvika återfall i en känslig skada i en viktig del av säsongen.

Samtidigt öppnar situationen dörren för andra spelare att ta chansen. Aston Villas Morgan Rogers har visat stark form och kan få en möjlighet att imponera, medan namn som Cole Palmer, Phil Foden och Morgan Gibbs-White också konkurrerar om de offensiva mittfältsplatserna. Tuchel har tidigare betonat att det finns många starka alternativ och att laget måste balanseras utifrån vad som är bäst för helheten.

För fansen är det förstås positivt att Bellingham är med i truppen och bidrar i träningsmiljön, även om han inte spelar. Den försiktiga linjen visar att förbundskaptenen prioriterar spelarens långsiktiga hälsa inför sommarens stora målsättning — samtidigt som konkurrensen om startplatserna gör uttagningarna extra intressanta att följa.